Les oliviers sont des arbustes typiques des paysages méditerranéens. L'olivier est un arbre très résistant au froid (jusqu'à -15 degrés Celcius) mais il supporte mal l'humidité. la longévité de cet arbre est légendaire. C'est un arbre fruitier qui produit les olives, un fruit consommé sous diverses formes et dont on extrait une des principales huiles alimentaires, l'huile d'olive.
HISTOIRE: Depuis l'Antiquité, l'olivier que la déesse Athéna fit sortir de terre, est le symbole d'Athènes et représente la force et la victoire, la sagesse et la fidélité, l'immortalité et l'espérance, la richesse et l'abondance. L'olivier est aussi une des plantes les plus citées dans la Bible, où la colombe lâchée par Noé après le Déluge revint tenant en son bec un rameau d'olivier. Dans le judaïsme et le christianisme, l'huile d'olive est utilisée pour les onctions sacramentelles et l'olivier symbolise la paix, la réconciliation, la bénédiction et le sacrifice. Dans le Coran, l'olivier est un arbre béni, symbole de l'homme universel, et l'huile d'olive est source de lumière divine pour guider les hommes et en raison de la pureté de son huile. Sur le drapeau de l'ONU, la couronne de rameaux d'olivier entourant le monde symbolise la paix universelle.
DESCRIPTION: Le tronc rugueux et de couleur grise de l'olivier peut devenir tortueux avec l'âge et sa cime s'élargit. Les feuilles de l'olivier étroites, allongées et pointues sont présentes toute l'année. Les fleurs sont blanches Les fruits verts puis noirs arrivent à maturité à l'automne.